XMLHttpRequest对象是当今所有AJAX和Web 2.0应用程序的技术基础。尽管软件经销商和开源社团现在都在提供各种AJAX框架以进一步简化XMLHttpRequest对象的使用;但是,我们仍然很有必要理解这个对象的详细工作机制。
一、 引言
异步JavaScript与XML(AJAX)是一个专用术语,用于实现在客户端脚本与服务器之间的数据交互过程。这一技术的优点在于,它向开发者提供了一种从Web服务器检索数据而不必把用户当前正在观察的页面回馈给服务器。与现代浏览器的通过存取浏览器DOM结构的编程代码(JavaScript)动态地改变被显示内容的支持相配合,AJAX让开发者在浏览器端更新被显示的HTML内容而不必刷新页面。换句话说,AJAX可以使基于浏览器的应用程序更具交互性而且更类似传统型桌面应用程序。
Google的Gmail和Outlook Express就是两个使用AJAX技术的我们所熟悉的例子。而且,AJAX可以用于任何客户端脚本语言中,这包括JavaScript,Jscript和VBScript。
AJAX利用一个构建到所有现代浏览器内部的对象-XMLHttpRequest-来实现发送和接收HTTP请求与响应信息。一个经由XMLHttpRequest对象发送的HTTP请求并不要求页面中拥有或回寄一个<form>元素。AJAX中的"A"代表了"异步",这意味着XMLHttpRequest对象的send()方法可以立即返回,从而让Web页面上的其它HTML/JavaScript继续其浏览器端处理而由服务器处理HTTP请求并发送响应。尽管缺省情况下请求是异步进行的,但是,你可以选择发送同步请求,这将会暂停其它Web页面的处理,直到该页面接收到服务器的响应为止。
微软在其Internet Explorer(IE) 5中作为一个ActiveX对象形式引入了XMLHttpRequest对象。其他的认识到这一对象重要性的浏览器制造商也都纷纷在他们的浏览器内实现了XMLHttpRequest对象,但是作为一个本地JavaScript对象而不是作为一个ActiveX对象实现。而如今,在认识到实现这一类型的价值及安全性特征之后,微软已经在其IE 7中把XMLHttpRequest实现为一个窗口对象属性。幸运的是,尽管其实现(因而也影响到调用方式)细节不同,但是,所有的浏览器实现都具有类似的功能,并且实质上是相同方法。目前,W3C组织正在努力进行XMLHttpRequest对象的标准化,并且已经发行了有关该W3C规范的一个草案。
本文将对XMLHttpRequest对象API进行详细讨论,并将解释其所有的属性和方法。
二、 XMLHttpRequest对象的属性和事件
XMLHttpRequest对象暴露各种属性、方法和事件以便于脚本处理和控制HTTP请求与响应。下面,我们将对此展开详细的讨论。
readyState属性
当XMLHttpRequest对象把一个HTTP请求发送到服务器时将经历若干种状态:一直等待直到请求被处理;然后,它才接收一个响应。这样以来,脚本才正确响应各种状态-XMLHttpRequest对象暴露一个描述对象的当前状态的readyState属性,如表格1所示。
表格1.XMLHttpRequest对象的ReadyState属性值列表。
ReadyState取值 | 描述 |
0
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描述一种"未初始化"状态;此时,已经创建一个XMLHttpRequest对象,但是还没有初始化。 |
1
|
描述一种"发送"状态;此时,代码已经调用了XMLHttpRequest open()方法并且XMLHttpRequest已经准备好把一个请求发送到服务器。 |
2
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描述一种"发送"状态;此时,已经通过send()方法把一个请求发送到服务器端,但是还没有收到一个响应。 |
3
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描述一种"正在接收"状态;此时,已经接收到HTTP响应头部信息,但是消息体部分还没有完全接收结束。 |
4
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描述一种"已加载"状态;此时,响应已经被完全接收。 |
<form name="validationForm" action="validateForm" method="post"> <table> <tr><td>Catalog Id:</td> <td> <input type="text" size="20" id="catalogId" name="catalogId" autocomplete="off" onkeyup="sendRequest()"> </td> <td><div id="validationMessage"></div></td> </tr> </table></form> |
<script type="text/javascript"> function sendRequest(){ var xmlHttpReq=init(); function init(){ if (window.XMLHttpRequest) { return new XMLHttpRequest(); } else if (window.ActiveXObject) { return new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP"); } } </script> |
var catalogId=encodeURIComponent(document.getElementById("catalogId").value); xmlHttpReq.open("GET", "validateForm?catalogId=" + catalogId, true); |
xmlHttpReq.onreadystatechange=processRequest; |
xmlHttpReq.send(null); |
五、 处理请求
在这个示例中,因为HTTP方法是GET,所以在服务器端的接收servlet将调用一个doGet()方法,该方法将检索在URL中指定的catalogId参数值,并且从一个数据库中检查它的有效性。
本文示例中的这个servlet需要构造一个发送到客户端的响应;而且,这个示例返回的是XML类型,因此,它把响应的HTTP内容类型设置为text/xml并且把Cache-Control头部设置为no-cache。设置Cache-Control头部可以阻止浏览器简单地从缓存中重载页面。
public void doGet(HttpServletRequest request, HttpServletResponse response) throws ServletException, IOException { ... ... response.setContentType("text/xml"); response.setHeader("Cache-Control", "no-cache"); } |
来自于服务器端的响应是一个XML DOM对象,此对象将创建一个XML字符串-其中包含要在客户端进行处理的指令。另外,该XML字符串必须有一个根元素。
out.println("<catalogId>valid</catalogId>"); |
【注意】XMLHttpRequest对象的设计目的是为了处理由普通文本或XML组成的响应;但是,一个响应也可能是另外一种类型,如果用户代理(UA)支持这种内容类型的话。
当请求状态改变时,XMLHttpRequest对象调用使用onreadystatechange注册的事件处理器。因此,在处理该响应之前,你的事件处理器应该首先检查readyState的值和HTTP状态。当请求完成加载(readyState值为4)并且响应已经完成(HTTP状态为"OK")时,你就可以调用一个JavaScript函数来处理该响应内容。下列脚本负责在响应完成时检查相应的值并调用一个processResponse()方法。
function processRequest(){ if(xmlHttpReq.readyState==4){ if(xmlHttpReq.status==200){ processResponse(); } } } |
该processResponse()方法使用XMLHttpRequest对象的responseXML和responseText属性来检索HTTP响应。如上面所解释的,仅当在响应的媒体类型是text/xml,application/xml或以+xml结尾时,这个responseXML才可用。这个responseText属性将以普通文本形式返回响应。对于一个XML响应,你将按如下方式检索内容:
var msg=xmlHttpReq.responseXML; |
借助于存储在msg变量中的XML,你可以使用DOM方法getElementsByTagName()来检索该元素的值:
var catalogId=msg.getElementsByTagName("catalogId")[0].firstChild.nodeValue; |
最后,通过更新Web页面的validationMessage div中的HTML内容并借助于innerHTML属性,你可以测试该元素值以创建一个要显示的消息:
if(catalogId=="valid"){ var validationMessage = document.getElementById("validationMessage"); validationMessage.innerHTML = "Catalog Id is Valid"; } else { var validationMessage = document.getElementById("validationMessage"); validationMessage.innerHTML = "Catalog Id is not Valid"; } |
六、 小结
上面就是XMLHttpRequest对象使用的所有细节实现。通过不必把Web页面寄送到服务器而实现数据传送,XMLHttpRequest对象为客户端与服务器之间提供了一种动态的交互能力。你可以使用JavaScript启动一个请求并处理相应的返回值,然后使用浏览器的DOM方法更新页面中的数据。