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     前言
  　大约到2001年的第4季度，Visual Basic的下一个版本Visual Basic.NET将会正式发行。新版的Visual Basic.NET拥有许多VB开发者以前只能梦想的新功能和新特色。同时，成长和发展也意味着付出一定的代价，新的Visual Basic.NET中有许多东西需要重新学习，一些细微的变化很可能带来出乎意料的麻烦。
  
  　　Microsoft .NET平台所包含的内容非常广泛。本文将去粗存精，对VB.NET作一个全景式的介绍，看看它到底是什么，有些什么用处，以及如何使用。特别地，本文将分析VB.NET集成开发环境的变化，面向对象功能，底层体系的变化，众多的语法改进，对应用部署和封装支持方面的增强等。
  
  一、集成开发环境
  
  　第一次启动VB.NET时，你首先注意到的不会是Visual Basic优秀的面向对象支持，而应该是它的IDE（集成开发环境，Integrated Development Environment）。VS.NET的IDE给人以非常熟悉的感觉，因为设计这个IDE的工作组以前就设计过VB的IDE，VS.NET IDE的改进建立在设计VB IDE的经验之上。
  
  图A：点击放大
  
  　　对于IDE的改进并不停留在表面上。所有.NET语言都使用相同的IDE，IDE内提供的新工具非常全面和强大。例如，所有的设计窗口都可以自动隐藏（就象Windows任务条一样），从而显著地减少了混乱的感觉。
  
  　　启动VB.NET时，“VS Home Page”是我们看到的第一个界面。Home Page中显示了最近修改的工程，并提供了打开现有工程、创建新工程的选项（如图A所示）。所有这些选项都以HTML链接形式显示。注意这并不是什么模拟出来的效果，Home Page的布局事实上就是由DHTML编写而成。由于这个原因，用户可以定制Home Page显示其他对自己有用的选项、信息以及HTML链接。
  
  　　New Project对话框中提供了用任意一种语言创建工程的选项，如图B所示，注意图中左边树形列表中列出了好几种语言。如果系统中已经安装了支持VS.NET的第三方语言，Microsoft或许还会在这个列表中包含这些语言。
  
  图B：点击放大
  
  　　图B中，树形列表中的VB节点处于打开状态，右边的一些图标显示了创建新工程的几个选项。注意这里出现了一些新的选项，如Web Service、Web Control Library、Class Library。最后一个选项显示出：在VB.NET中，多个相关的类可以合并放入单个模块文件之中，而不是象VB6那样把每个类单独放入一个文件。
  
  　　激活WinForms工程时的IDE与传统VB IDE最为相似。图C显示了两者最主要的区别。
  
  图C：点击放大
  
  　　▲ 隐藏工具框。默认情况下，工具框大多数时候都是隐藏的，点击它的标题可以把它“拉出来”（图D显示了一个已经扩展的工具框。如有必要，可以设置工具框使其总是显示在屏幕上）。对于VB开发者来说，这里最大的变化在于工具框中的控件现在改为垂直排列，每个图标都加上了文字说明，而不象VB6那样只有一个图标。
  
  图D：点击放大
  
  　　▲ 卡式子窗口（Tabbed Child Window）。VS.NET利用位于屏幕上方的卡式子窗口布局取代了原来的MDI子窗口布局。卡包括：Home Page，窗体布局窗口，代码窗口，帮助屏幕。
  
  　　▲ 任务列表（Task List）。Task List是一个重要的改进，它帮助开发者跟踪所有待完成的任务。代码生成器、编译器会在Task List中自动加上一些内容。手工添加任务项目可以按