C++编译器Zortech C/C++之后，Symantec决定进入了PC的开发工具市场。恰逢Borland C/C++ 3.1的幕后支柱Eugene Wang刚好和Philippe Kahn闹翻，离开了Borland。Symantec重金邀请Eugene Wang，1993年左右，Symantec推出了第一个Symantec C/C++版本，立刻便获得了市场的好评。Symantec C/C++不断完善，以最完美的、先进的集成开发环境获得市场的高度认同。

　　Watcom C/C++是以在DOS下能够产生最好的最优化程序代码而闻名的，再加入当时最有名的DOS Extender厂商PharLap公司也是使用Watcom C/C++，因此Watcom C/C++在专业的C/C++程序员以及系统程序员心中是第一品牌的C/C++开发工具。为了顺应DOS向Windows过度，也为了生存，大约也是在1993，1994年左右Watcom终于推出第一个基于Window平台的C/C++开发工具。虽然没有什么特色，但却以编译器的优点成为四大C/C++开发工具之一。

　　但是Symantec和Watcom由于自身的实力和发展方向，在1993年初选择了和Microsoft签约，使用MFC做为它们的开发工具的C/C++ Framework。而Borland选择了坚持开发自己的C/C++ Framework，这就是OWL。

　　1994年，Microsoft为了对抗Apple和IBM OS2，推出OLE(Object Linking And Embedding)技术，该技术由于可以让Window平台的文件能够内嵌在不同的应用程序中并且能在应用程序中进行编辑，因此“深入人心”。尽管该技术被后来证明是失败的技术，但却使Microsoft取得了C/C++开发工具的胜利。

　　由于OLE的复杂性使得Borland无法在OWL中实现此功能，因而就造成了市场的一些负面影响。Symantec和Watcom由于签约的是MFC 1.x的版本，而OLE是在MFC 2.0中的技术，Symantec和Watcom吃了大亏。不久以后，Symantec放弃PC的C/C++开发工具市场，转而开始研发Java开发工具。而Watcom则被新兴而起的Sybase并购，从此消失。

　　为了迎合市场，支持OLE技术，Borland在Borland C/C++ 4.5的OWL 2.5中推出OCF，但由于没有MFC的OLE能力强大，也逐渐败下阵来。虽然后来Borland继续推出了Borland C/C++ 5.0，5.02，但终因品质和市场原因而结束。

　　随后，Windows 3.0出现了。Windows 3.0尤其是3.1，为个人计算机引进了真正的IDE时代。但是，Microsoft却把精力更多地集中在C编译器的内部支持上，而不是把它的界面升级到一个新的时代。尽管如此，Microsoft C/C++ 7.0却引入了对C++的支持，并引进了Microsoft Foundation Class库1.0版，完善了源代码。Microsoft C/C++ 8.0成为真正的Windows IDE，这就是Visual C++ 1.0。

　　Visual C++ 1.5之后，微软决定不再将花更多的努力去支持16位编程上。虽然，Visual C++ 2.0仍提供对16位的支持，但它仅用来创建32位程序。

　　Visual C++是没有3.0的，版本号直接从2.0跳到4.0，以使Visual C++和MFC同步，但这种同步是短暂的，后来，Visual C++和MFC又使用了不同的版本号。

　　Visual C++ 4.0引入了Internet的支持，并为Internet编程而设计的新类库。

　　Visual C++ 5.0还增加了一些新类，但主要是集中在界面的改善上，并提供一个更好的在线帮助系统、更高级的宏能力和对在开发者组内进行类和其它代码共享的支持。5.0中还合并了Active Template Library(ATL)，并显著地改善了编译器优化代码的能力。

　　1998年9月，Microsoft推出了Visual C++ 6.0，它除了保留5.0对ActiveX的支持外，还支持DHTML，更新了MFC及ATL的类库，并对模板也有扩充，用户可以方便地开发出类似Web浏览器界面的应用程序。

　　2000年7月，在PDC(Professional Developers Conference)会议上，Microsoft宣布启动.NET方案，推出了一个全新的开发平台Visual Studio.NET，这是Microsoft技术方向的重大转变。在这个平台上，包括了Visual C++、Visual Basic、Visual FoxPro和C#等开发工