引言
现代舞作为一种具有复杂内涵的艺术表现形式，是很难以一句话来定义它的。简言之，现代舞是20世纪初率先于西方兴起的一种舞蹈样式。它以自然的舞蹈动作，自由地表达思维情感的方式区别于西方传统古典芭蕾程式化的表演。
中国从三十年代起，吴晓邦、戴爱莲都最先学习过现代舞。刘凤学、林怀民、游好彦、曹诚渊更以卓著的成绩面世。自中国改革开放以来，现代舞在中国的兴起已被舞界瞩目，近几年来已有许多编舞家摸索着现代舞的创作，如胡嘉禄的《绳波》、《血沉》、《对弈》，而我国已有个专业性的现代舞团：广东实验现代舞团、北京舞院蓝通现代舞团。它们建团时间虽然不长，但已显示出旺盛的艺术生命力。他们的创作已在世界舞坛大显风彩，成绩突出。广东实验现代舞团的《太极》和《传音》夺得双人舞大奖。这是中国现代舞在国际舞坛上摘取的第一枚金牌。北京舞院蓝通现代舞团王玫创作的《潮汐》和张守和创作的《秋水伊人》获北京第四届舞蹈比赛大奖。总之，中国的编舞家对现代舞怀有极大的兴趣，并不认为现代舞与中国无缘，是力求在舞蹈艺术的共同体中进行交流、吸收，以创作具有中国特色的现代舞。过去对现代舞的偏见已逐渐在消失。国家与社会、个人，随着改革开放以宽容、大度、求知的愿望已构建了正确的引进与接受美学思想，和求同存异，为我所用的新观点。现代舞已不可避免地将在中国舞苑开花结果，而向二十一世纪迈进，它会更大范围地在全球社群艺术领域中展现她的新姿。
现代舞的产生与发展一如其它艺术门类，是社会生活下时代的产物。下面从几个方面试加以论述。
现代舞是19世纪末，20世纪初期在现代艺术哲学思想潮流的影响下诞生的一种舞蹈流派。现代舞主要的美学观点是反对古典芭蕾舞蹈的因循守旧、脱离现象和单纯追求技巧的形式注意倾向，主张摆脱古典芭蕾舞蹈过于僵化的动作程式的束缚，以合乎自然运动法则的舞蹈动作，自由地抒发舞蹈者的真实情感及心里，强调舞蹈艺术要解放人性，合乎自然，要紧跟时代潮流，反映当代社会生活状况。
美国现代主意舞蹈家汤米尼斯概括现代舞的特点：现代舞蹈不存在普遍的规律，每一个艺术家都在创造自己的法典。现代舞的创始人以邓肯则认为古典芭蕾舞蹈的训练会造成人体的畸形发展，造成人体动作僵化。她强调人体应该向淳朴和自然返回，主张舞蹈家必须使身体和灵魂结合，身体动作必须发展为灵魂的自然语言，真诚、自然的抒发内心的情感，适合时代的潮流。匈牙利人鲁道夫.拉班为现代舞创造了一套自然法则的训练方法，把人体动作的构成归纳为“砍、压、扭、滑动、闪烁、点打、漂浮”等几大因素，认为正确处理各要素之间的关系，就能组成各种动作。经过这些艺术家们的创造和总结，现代舞经历了快速发展，形成了许多不同风格和艺术主张的派别，在现代舞蹈创新和发展上做出了很大的成绩。
从现代舞的发展历程来分，基本可以分为20世纪前期创立奠基时期、发展时期、新先锋时期以及后现代舞蹈剧场时期等几个基本的阶段。现代舞在不同时期由于其艺术主张、价值取向、创作风格和表演训练技巧上的区别是比较大的，这些也就是各个现代舞流派的主要标志和区别。
首先就是在世纪之交，现代舞由反对古典芭蕾而创立，其思想主要强调以人体的解放与自由追求人性的解放与自由，带有浪漫主义和理想主义色彩。主张现代舞和自然的结合，人体向自然的融合。在艺术创作中，探求奔放的情感表露，其艺术带有较强的主观性。在这一时期，现代舞最大的特点就是企图切断舞蹈从属于音乐的关系，使舞蹈作为一种独立的艺术而存在，自此之后现代舞就脱离音乐而独立的作为一种艺术形式而存在。
随着现代舞的发展，现代舞逐渐和多种技巧流形成。在这一时期的现代舞艺术，观点上主张形式追随功能，价值观上注重揭示人的价值和尊严，揭示时代精神和现实生活。在艺术创作中，把感情表露意义上的表现作为艺术创作的本领。在艺术思想上主张真实反映世界，不仅反映人性的善，也揭露人性的恶等。在探索上，注重个人风格，并创作出个性化、系统性的动作体系和技术流派。
进入20世纪，现代舞进入了先锋派时期，这一时期现代舞艺术受到后现代主义的影响，其艺术带有明显的后现代主义倾向。这在某种程度上和现代舞的理念也比较吻合。现代舞在艺术观念上主张进一步的解放身体，认为舞蹈艺术的形式是自足与封闭的，能够自我表达与检验。现代舞热衷于形式主义观点，认为形式就是一切，动作本身既是目的，而非传情达意的手段。在艺术创作中，体现为以非理性与直觉进入。倾向于反传统，反美学，反文化，反理性，反艺术，反舞蹈。甚至瓦解舞蹈的要素，在编舞技巧上进行各种试验的，将其它领域的概念引入创作作品，创造了一系列的编舞方法。在这一时期现代舞出现了立体派、抽象派、动力派等流派，技巧方面则形成了自由形式。当
