在发展经济的同时，延安还十分重视改善环境，积极推进山川秀美工程。延安是黄河上中游水土流失最严重的地区之一，全市水土流失面积 2.88万平方公里，占总面积的78.4%，年入黄泥沙高达2.58亿吨，年平均土壤侵蚀模数每平方公里900吨。建国后到1997年，全市治理水土流失面积1.67万平方公里，保存面积5694.3平方公里，治理保存率为34.1%。1997年以来，在江泽民总书记批示和朱镕基总理“十六字”方针的指引下，延安积极实施山川秀美工程建设，加大退耕还林还草力度，全面推行封山禁牧、舍饲养畜，治理速度、规模和质量空前提高。1997年至2001年底，全市共完成水土流失治理面积 4260平方公里，其中造林336万亩，种草251万亩，兴修基本农田52万亩。纳入国家退耕还林草政策兑现面积463. 46万亩，其中退耕315.78万亩，荒山造林147.68万亩。建设大中型淤地坝141座，水土流失治理程度达到34.5%，年入黄泥沙总量减少2770万吨，生态环境恶化的势头得到初步遏制，一些重点治理区域的生态开始恢复。
上述这些成绩的取得，为延安经济的跨越式发展和就业的扩大奠定了良好的基础。
（二）延安的产业结构和就业形势
尽管延安的经济发展已经取得了巨大的成绩，但是，由于工业基础极为薄弱，延安的产业结构和就业形势，还面临许多需要解决的问题。目前延安的工业企业发展状况是，全市国有企业455户，从业人员45444人，其中工业企业有88户，从业人员38293人，年人均工资总额7133元，生产经营增加值44.08亿元，占全市国民生产总值的75%，占城市工业企业户数的79%，是延安工业经济发展的主体。集体工业企业6户，从业人员504人，年人均工资总额4224元，生产经营总值0.14亿元，占城市工业企业户数的 5.4%。其它工业企业 17户，从业人员 1132人，年人均工资总额4580元，占城市工业企业户数的 15.3%.民营企业还不够发达。
从产业结构上看，工业生产主要集中在石油、煤炭、卷烟、电力等资源密集型产业，其中：石油和天然气开采业、加工工业有企业 13户，从业人员22445人，年人均工资总额8068元，产值94.02亿元，占工业企业生产经营总值的 77.09%，是目前延安整个工业的最主要支柱。煤炭工业有企业10户，从业人员6047人，年人均工资总额7633元，产值1亿元，占城市工业企业生产经营总值的0.82%.卷烟工业有企业 2户，从业人员1451人，年人均工资总额9800元，产值3.93亿万元，占城市工业企业生产经营总值的3.22%。电力工业有企业14户，从业人员2854人，年人均工资总额13008元，产值l.7亿元，占城市工业企业生产经营总值的1.39%.2001年全市第三产业经营单位 154个，从业人员31.03万人，年人均工资总额8145元，生产经营总值29.27亿元，与石油工业的产值相比，还有较大差距。
在上述产业结构下，延安的就业形势比较严峻，还有许多需要克服的困难。目前延安有城市城镇人口60万人，有劳动适龄人口3 9. 9万人，除在校生（8. 2 6万人）和伤残人员（0. 8 4万人）外有劳动力30.8万人，包括从业人员28.6万人，失业人员2.2万人。2001年约有城市贫困群体694万人，占城镇人60万人的11.4%，包括的类别有：家庭生活困难职工1万人，下岗职工2.4万人，失业人员O.14万人，伤残0.l万人、城市低保工3万人。延安2001年度城市贫困群体生活保障标准是：家庭生活困难职工：200元/年。人，下岗职工：180元/月。人， 失业人员：188元/月。人，城市低保：100－130元/日。人。 2001年，全市城镇从业人员 28.6万人，其中高中以下文化程度 10.58万人，占 37%，高中文化程度 15.73万人，占 55%，高中以上文化程度2.288万人，仅占 8%.
延安有农户354605户，人口 146万人；劳动适龄人口96万人，在校生和伤残人口除外，劳动力总量为71.6万人，其中，从事农业生产51.2万人，劳务输出5.6万人，在本市务工经商6.8人（
