从狭义上讲，欧盟的各种文化合作活动，为欧洲公民的交往与欧洲社会的良性互动提 供了物质条件，例如制度、法律、科技网络与电子、文化传播等。它是欧洲整合过程中 典型的制度性的文化概念。从广义上来讲，欧洲范围内的各种文化活动，促进了各个成 员国的公民对“大欧洲”概念的理解与统1，推动了各种文化之间的交流与对话，为欧 盟的未来发展夯筑了坚实的理念平台。它是1种共同体层面上的欧洲文化概念。
《欧洲共同体条约》第128条首次将文化活动纳入共同体的法律系统中。从1983年的雅 典会议召开至今，欧盟内部事实上存在1个共识：文化在共同体层面上并不容易把握与 定义，并且文化活动大多数仍停留在地方、地区与国家的层面上。但是，除了尊重文化 多样性与共同的文化遗产以外，共同体层面的文化活动的主要任务就是，如何使非文化 的政策领域(如政治、经济、货币与司法等)对文化事务产生整合性的协调。其实，欧洲 共同体自20世纪50年代以来，各项经济活动与政治制度已经体现了1种新型的共同的生 活秩序与社会空间。同时，这些制度与活动也引起了欧洲公民对各国内的个体文化与欧 盟层面的文化的思考与反省，尤其表现在各项经济活动对文化的创造上。但是，新的整 合的欧洲社会，并不像过去民族国家1样拥有共同的传统、宗教与价值观，而将是因为 经济发展、信息流通与文化互动所衍生的1种多元化的制度与权利体系。实际上，这种 依靠市场经济发展逻辑建立起来的共同制度、组织、政策与法律本身就是欧洲共同体层 面上的“大欧洲”文化的体现。这种市场运作并不破坏文化的多样性，反而会使各个个 别文化的内容得以更新与充实。这是符合文化交流的1般规律的。它将会在欧洲范围内 形成1种良性的区域性的文化传播体系。(注：关于对区域文化传播的理论方面的论述 ，参见张生祥、何晶：试论区域传播学，载《河南社会科学》2002年第3期。)在民族国 家形成过程中，权利系统裹挟着文化力量深入到国家能力所能及的各个领域与角落，这 是1种国家权力集中的建构。文化，常被视作思想与意识的启蒙辅助工具，或排斥其他 文化或相邻文化的单1的手段。而在欧洲整合中形成的欧洲新社会不可能在文化上建构 单1或均1的主流文化，而必须尊重文化的差异。从文化多样性概念上衍生出来的欧洲 社会空间，是1种概念上的革命，它是欧盟所提倡的区域概念之1。(注：See The European Commission,Opinion of the Committee of the Regions:Culture and Cultural Differences and Their Significance for the Future of Europe,13 March 1998,Brussels(http://www.cor.eu.int/coratwork/comm7,13 March 1998).)它 也可以作为欧盟政治、社会与行政的基本单位，以不断调整欧洲整体结构在理论与实际 上的平衡。
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在这样的前提下，新的欧洲社会空间与民族国家社会边界系统有着本质的区别。首先 ，前者的主权必须建立在文化多样性上，必须与各个地方性的单位形成动态的平衡，而 不是存在1个由统治阶层或精英集团所规制的权力系统。其次，前者主要是在信息系统 不断瓦解原有成员国家的社会边界下形成的，而不是像民族国家藉由信息系统来加强自 身的社会边界。因此，欧盟社会将表现出更大的动态性、想象性与整体性，它必定通过 紧密而有效的信息系统将不同的文化区域单位联系起来。
换句话说，新的欧洲社会系统在欧盟层面上所需要的逻辑基础就是，它需要1种不同 的文化概念，它不再以国家与社会的重叠为前提。它是1种关系，特别是1种不同区域 间建立的联系与关系。它必定伴随使其具体化的信息手段，随市场规律的运作而最后形 成。在这样的前提下，欧洲理事会于1998年决定，在欧洲“建立1个信息社会(information society)”。事实上，这个决定的出台，出于两种考虑：1，适应经济 全球化的态势；2，在这样的背景下，为欧洲的发展建立新文化联系的网络。(注：信 息社会是欧洲整合的目标之1，并且已经持续了5个框架计划。按照1998年的第5个框 架计划书规划，1998年至2002年的执行期中共使用了36亿欧元，它1方面整合先前的相 关计划，1方面实行4个相关的活动(如公民制度与服务；新的工作方法与电子商务； 多媒体内容与工具以及基本技术与基础设施建设等)。它们的建成将加速欧洲人民互动 的网络发展，并且承载着相关制度的建立，从而促进了文化联系。)这种关系又体现在 以下4种意义中：首先，强调欧洲的整合与东扩乃是1个动态的过程，1个逐渐接近人 民的过程；其次，强调不同群体之间的平等参与机会，以及共同体、国家、区域与地方 之间的均衡发展。另外，还表现出新制度的建立与重建需要不同政策领域间的协调，即 文化再生产在政治、经济与社会等领域的调和剂；最后，它反映了欧洲人民与共同
