在1个相当长的时期内，就业人员中服务业人员比重的增加1直是产业结构升级的重要标志，但是进入90年代以后，人们发现，当服务业人员在就业人员中的标志上升到75％以后，它的变动弹性就很小的，在就业结构仍在继续发生深刻变化的情况下，这1指标对这种变化的解释力减弱了，我们必须根据现实的变化寻找新的解释指标。人们比较1直的看法是，应当以就业人员中从事信息处理业人员的比重来取代服务业人员比重，作为衡量就业结构变化升级的新的指标。美国加州伯克莱大学的社会学教授卡斯代尔思（M.Castells）在这方面作了很有意义的尝试，他将所有的非农产业划分为物品处理业和信息处理业，物品处理业包括矿产业、建筑业、制造业、交通业、商品批发0售业，而信息处理业包括通讯业、金融保险业、房地产交易业、咨询和服务业、政府管理业，结果发现，1970-1991年，美国非农就业人员中物品处理业人员的比重从61.2％下降到51.7％，信息处理业人员的比重从39.0％上升到48.3％，新指标对这1时期就业结构变化的解释力与服务业人员比重的指标是1致的，因为从现有的统计指标来看，同期工业从业人员的比重从34.0％下降到24.9％，服务业从业人员的比重从66.0％上升到75.1％，但新的指标对90年代以来和未来就业结构变化的解释力更强，随着这1指标在定义和统计测算上的完善，它会很快在发达国家中被普遍采用。
表3 1920-1991年美国就业结构的长周期变化
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1920 1930 1950 1960 1970 1980 1985 1991
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农业在就业中比重 26.3％ 25.4％ 14.4％ 8.1％ 4.6％ 4.5％ 4.0％ 3.5％
非农产业中：
工业 48.0％ 43.3％ 39.2％ 38.2％ 34.0％ 30.5％ 27.7％ 24.9％
服务业 52.0％ 56.7％ 60.8％ 61.8％ 66.0％ 69.5％ 72.3％ 75.1％
非农产业中
