原创学位论文才是研究生教育的命脉所谓原创学位论文，通常的要求是必须首次发表，不可以包括任何已经发表过的内容（少许注明引用的部分例外），而论文答辩也被西方大学广泛认可为一种发表的形式。换句话说，原创学位论文不可以重复使用已发表论文作为其重要章节或内容。当然，学位论文引用作者已经发表的论文也没有问题，只要相关内容有明确的引用注明及符合相应的论文规范。如果引用已经发表的内容多于学校规范的，就有可能冲淡学位论文的原创性，会受到答辩委员的质疑。如果答辩委员未能认可其原创性，学位论文就面临不及格的极大风险。
