美新闻网站靠自由撰稿人赚钱 中国不宜简单抄袭
在网络新闻的法律法规上，国内与国外有着较大的差异，如果国内只简单进行模仿式的“创业”，自由撰稿人掘金恐怕会水土不服7月份以来，美国新闻网站True/Slant与福布斯集团就是否保留前者的独立性所进行的谈判成为美国新闻行业的焦点事件。
2009年6月8日，华纳前副总裁、《福布斯》杂志前执行编辑刘易斯·德沃尔金创办的新闻和博客网站True/Slant一推出就广受欢迎。该网站的商业概念是，“作者成为自己的雇主”，塑造作者个人品牌，并根据浏览量给作者奖金。互联网监测机构comScore的数据显示，该网站的美国独立访问用户已从去年6月的9万升至今年4月的33.5万。
2010年5月 25日，福布斯传媒集团宣布收购True/Slant，并表示至6月底True/Slant仍将保持其独立性。德沃尔金也被邀请重新加入福布斯集团，并从 6月1日起出任集团首席产品官一职。据称，德沃尔金“将负责重新架构福布斯在线杂志Forbes.com网站、重新设计公司杂志，并将承担福布斯所有社论产品的责任”。
德沃尔金曾经在《福布斯》、《纽约时报》和《华尔街日报》供职，已经从事了35年媒体工作，其职业生涯一半是在传统媒体度过的，另一半是在新媒体度过的。德沃尔金表示，“我清楚地知道，受众越来越往网络和个人的声音靠近。他们希望听到他们尊敬的人的声音，过滤掉互联网的杂音。”
也正是因为坚持网站消息的公正客观，德沃尔金希望继续保持True/Slant的独立运营，而不要轻易渗入福布斯的声音。
作者拥有自己社区
《福布斯》杂志成立于1917年，与大多数传统杂志一样，其声誉更多来自整体品牌而非个别记者。这与True/Slant的经营思路正好相反。
业内人士认为，同大多数传统媒体一样，商业和财经杂志的编辑和广告部门有严格的分工，以防止出现任何的利益冲突。但保持两者完全独立在数字时代看起来有些过时，收购True/Slant至少在一定程度会让福布斯获得接受新观念的赞许。
True/Slant作为一个原创新闻和评论网站，其网站上的新闻涵盖了商业、科学、体育、健康、犯罪和政治等领域，旗下现在有3000多名自由撰稿人，背景来自广播、平面媒体和网络媒体等。
德沃尔金手里最著名的作者是迈尔斯·奥布赖恩，后者是一位曾经在美国有线新闻网（CNN）工作17年的航空和航天专家，他曾利用自己的专业知识深刻地分析了法航飞机的事故，至今已吸引了21129名“追随者”。
在德沃尔金的设计思路下，True/Slant网站的页面白底蓝字，简洁、美观。每行三位作者，作者头像下是文章标题。每位作者有自己实时发布内容的工具，他们创建自己的主页，管理自己的社区，关注该作者的粉丝也能及时阅读其新作并很方便地开展讨论。
根据德沃尔金的要求，作者不应引用或概括别人的内容，或添加别的资源的链接，评论或延展别人的报道，而应该围绕其他网站的原创内容构建一个社区，跟他们的受众一起讨论这些内容。
如此一来，读者可以直接去他们最喜欢的作者的个人主页，但网站的首页则会把最受欢迎的内容和作者整合起来，读者通过一个叫“我在追踪”的动态反馈工具，能够跟踪各种话题和多位作者。
网站首页不仅宣传最受欢迎的作者，也会宣传最活跃的作者。在这个类别中排名高的，读者就会更多，相应的，作者收入也会更多。同时，首页上会凸显发表评论最活跃的读者。
对于作者的报酬，德沃尔金的思路是，True/Slant用不同的方式向作者付钱：一种是薪资，他们如何拿钱取决于他们喜欢接受多大的风险，现在大部分作者都是领取一定的薪水；也有的作者是从广告收入中分成；有的作者依照他们达到特定标准的激励计划获得收入；有的则是持有股份。
新颖的广告形式
True/Slant的收入来自于企业的市场推广。
除了传统网页广告外，企业还可以在网站上建立自己的主页，发布内容，跟读者互动，更有效地跟新闻受众交流。广告客户的主页跟作者的主页在设计和特色上完全一样，但会标明是广告内容。《经济学家》杂志最近在德沃尔金的网站上做广告，据称就收到了很好的效果。
《华尔街日报》专栏作家沃尔特给予的评价是，True/Slant有着新颖的广告形式，很好地结合了新闻和社区，最大程度利用了网络搜索技术以及灵活地利用自由撰稿人，是网络改变传统媒体的典型例子。
在自由撰稿人模式上创新的不止是True/Slant，另一美国媒体人山姆·艾浦尔一手创立的“TheFasterTimes”近日也备受业界关注。
该网站最大的创新，就是内容与广告挂钩。凡广告位置位于某作者文章页面的，其收入的75%将作为作者的稿费报酬。供稿者除了每月能获得固定工资外，还有基于阅读人数的奖金，若浏览量达标，通常一个月就能额外赚几百美元。另外，该网站还推出读者“赞助”机制，以缓解对广告的依赖，读者可以注册“赞助”喜欢的作者，年费从12美元至120美元，作者们也可从中获得70%的提成。
有调查显示，该网站从去年夏季开始上线，不到3个月就已拥有约20万的读者群。相比传统媒体旗下的网站以及大型门户网站，20万的读者群微不足道，但对于创立成本仅2万美元（约合14万元人民币）的新闻网站，该数字相当可观。
中国模仿不易
互联网分析人士向指出，随着互联网的发展，自由新闻人行业方兴未艾，甚至有可能成为一种互联网潮流。然而，目前向国内大型新闻网站供稿的自由撰稿人的生存状况一般，德沃尔金的新型新闻网站模式对于互联网创业者，以及时下逐渐流行的自由撰稿人来说，不一定有借鉴作用。
面对类似True/Slant和“TheFasterTimes”网站这种国外刚兴起的新闻网络模式，在网络新闻的法律法规上，国内与国外有着较大的差异，如果在国内进行简单模仿式的“创业”，以自由撰稿人掘金并非易事。
有观点认为，国内对新闻采访有着较严格的规定，尤其是关于政府、社会的新闻，只允许具有资格的记者采写。另外，国内对新闻网站有着严格的审批与监控制度。尽管日前国内已对个人申请.cn域名“解禁”，但仍需要进行ICP牌照备案，以及后期运作时内容审批，特别新闻类网站在发布的信息上会有严格的审核制度。而在网站与作者的盈利模式方面，读者花钱购买内容在国内仍不成气候。
再有，国内自由撰稿人主要扎堆在IT、旅游、时尚等领域，像国外独立新闻人那样进行社会调查的报道，显然困难重重。
国内网站是否也曾考虑通过广告分成的形式与自由撰稿人进行合作？某网站的创建人吕先生表示，国内大型门户网站处于强势，无需利用这种模式；小型的个人新闻网站，当中大部分写手与读者不希望网站走上商业化道路。“若涉及广告分成，该新闻报道的公信力难免受到质疑。”他说。
《IT时代周刊》记者/丁飞飞（综合报道）