Jason Schuller :我的WordPress主题创业史

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本文作者 Jason Schuller 是 WordPress 主题商店 Press75.com 的创始人，坚持极简主义的他设计出来的 WordPress 主题受到了人们的欢迎，在 6 年内带给了他百万美元的收入。卖 WordPress 主题真的这么好赚吗？难道说还另有隐情？

2008 年的 1 月，我在波音公司工作了 10 年，自己拾掇了好几个月的 WordPress 主题模板，靠自学的那么一点点 HTML、CSS 知识对一些主题、插件进行了逆向工程。当时，WordPress 对我来会说很简单，其他网站平台也可以使用。随着我在自己的博客中不断地发表学习文章，我发现自己在 WordPress 社区具有一定的地位，有不少追随者。这给了我信心去离职，做一个专门与 WordPress 有关的自由职业者。

2008 年 1 月：一切的开始

在 2008 年 1 月底，我在网上放出了第一个免费的 WordPress 主题“Massive News”，这个主题是对 Derek Pusalan 的一个主题的重新拆分、设计和构建。Derek 是一位带给别人灵感的设计师和开发者。

为移动设备设计

一直以来，我都被移动设备上的内容设计所困扰，也在不断地尝试为 iPhone 设计适配网页。现在的响应式网页很好设计，但是在 2008 年，把一个 WordPress 主题设计成为 iPhone 适配的响应式网页还是要下功夫的。为了满足我自己好奇的内心，我设计、发布了移动版的 Massive News 主题，在当时的新闻聚合主题中脱颖而出。也因为它，我的博客流量和客户数量也在稳定地增长。

2008 年 4 月：找到了我的专业领域

在 2008 年 4 月，我被客户的要求搞得焦头烂额。我的客户大部分都是很好的人，但是我发现这项工作并不是我想象的那么简单、充实。当你在网上创造、发布了免费的内容，虽说你有修改的权利，但是客户却不这么干。我开始思考制作“高级”WordPress 主题，或许可以通过设计、销售 WordPress 主题来赚钱。当时只有很少人在网上卖 WordPress 主题，我记得只有 Adii Pienaar、Brian Gardner 和 Cory Miller 等人，他们主要涉及新闻、杂志和商业主题的 WordPress 网站。而我找到自己的专业领域也是一个意外。

编外项目

我真正第一次尝试设计、开发 WordPress 主题缘起我的一个编外项目“TrailerFlick”。整个主题提供了极简风格的电影预告片播放服务。整个页面充满了电影海报，用户点击一张海报，就可以在没有广告和文本的打扰下看完预告片。当时我并不知道，这个编外项目在未来 6 年里居然给我带来了百万美元的收入。

一个新的客户喜欢上了这个 TrailerFlick 主题，要请我为他的电影艺术网站设计一个相似的主题。在完成这次设计之后，我要求他给我付尾款，但是再也没有收到回信。为了不浪费着这么好的一个主题，我决定在自己的博客中免费发放给客户，然后我突然想到，我可以卖掉它，每下载一次收费 5 美元。几天之后，我就卖出了 100 多份 TrailerFlick 主题，我知道我要走运了。

2008 年 6 月：开始出名

在 2008 年的 4 月到 6 月之间，我发布了两个高级视频 WordPress 主题，一共收到了 8000 美元的支付款。我不停地发博客，发布免费的主题以便获得更多的流量，但是我的注意力已经开始转向创业。每当有一个新主题上线，我就会加价 25 美元，希望能在够在消费者和收入之间达到完美的平衡。我发现，WordPress 收费主题的定价越低，销量就越高，消费者也越多，但是需要更多的服务支持。收费主题的价格越高，利润虽然高了，但是消费者也少了，支持服务也少了。而且我发现，愿意为一个主题付更多钱的消费者需要的售后服务也会更少。最后我将自己设计的 WordPress 收费主题的价格定在 75 美元，达到了我寻找已久的平衡。到 2008 年 6 月，我销售的 WordPress 主题已经打出了名声。

创业起步

我是一个极简抽象艺术爱好者，希望能够创造属于自己的小品牌。因为出生在 1975 年，恰好 WordPress 主题也卖 75 美元，所以我开办了一个名为“Press75.com”的网站来销售自己的收费主题。新的 Press75.com 网站很简单、优雅，运行完美。

2008 年 8 月：进展不错

2008 年 6 月 9 日 Press75 上线之后，很快就有了不错的业绩。在 6 月-8 月之间，WordPress 收费主题的总收入为 14624 美元。那时我自己纠缠在消费者服务、更新主题、完成客户需求等工作之间，我应该想到可以外包服务的，但是还是自己在做这些工作。

启发

Hulu.com 在 2008 年早些时候上线，我被 Hulu 简洁的设计所打动。因为很想知道能不能用 WordPress 来复制 Hulu 的体验，所以我开始设计一个叫“On Demand”的主题，这个主题快速蹿红。On Demand 主题第一个月的收入为 3750 美元，这个主题在设计、功能和选择方面达到了完美的平衡。

2008 年 10 月：全面增长

2008 年 9 月的销售额在没有做广告、付费营销的前提下达到了 24110 美元。我所用的营销工具仅仅是自己的 RSS、定期给之前的客户发送邮件而已。这比我想到可以赚得要多很多，到 10 月份，我几乎不再考虑为客户单独设计，而是把自己的精力全都放在了 Press75 上。虽然没有了个人客户的打扰，但是因为用户量的增长，我一度没法跟上进度。做生意的方方面面，都要我一个人来完成，从产品开发到消费者服务、产品维护等等。

机遇

Brian Gardner 是从一个 WordPress 插件上认识我的，他在自己制作的收费主题上用到了我的插件。我们在旧金山的 WordCamp 大会上见过一面，从此就开始了友好的、专业的联系。Brian 自己设计的 Revolution 系列主题非常出色，我一度将他看成是我的导师。于是乎，我们在 8 月到 10 月间开始商谈合作的事情，计划将双方的主题商店合并到一家“RevolutionTwo”的主题网站。虽然说很难下这个决定，但是能有一个合作伙伴来共同设计、开发和维护是我没法错过的机会。

2008 年 12 月：短暂的合作

RevolutionTwo.com 在 2008 年 11 月上线，网站上所有的主题根据 GPL 授权都可以免费下载，这样做可以让我们挖掘 WordPress 的价值，创建核心 WordPress 社区。我们的利润主要来自付费会员的文件下载和一定时间的技术支持。销量还好，但是并没有我们两个人以前单干时销量那么多。而且，我也发现 Brian 和我为了打造良好的合作伙伴关系都犯了同样的错误。在一个月内，双方同意这个网站无法正常运营，最好的方法就是分开，继续保持朋友关系，继续单干。

2009 年 1 月：又回到起点

2008 年 12 月 17 日，Press75 又重新上线，里面还是放着 6 月份设计的 4 个 WordPress 视频主题。重新开张，第一个月的利润是 10695 美元，比合作之前的那个月少了一半多。

专注于细分市场

我在过去的一年里，大部分时间都用在开发以视频为核心的主题上，如果能进入其他分类领域或许可以带来不错的转变。在几个月内，我发布了一个图片库 WordPress 主题、一个餐馆 WordPress 主题，这两个主题成功地在财务和精神上给了我一条正确的方向。到 2009 年 3 月，每月卖主题的收入达到了 23000 美元，更重要的是，我可以专注做自己的东西，不在乎竞争，开始过自己的生活。第二次看到事业蒸蒸日上，我决定聘请两个兼职售后服务代表来帮助我处理消费者的疑问。

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