实际上，宫颈糜烂不是一种独立的疾病，而是慢性宫颈炎的一种表现形式。而且，宫颈糜烂实际上并不属于真正的糜烂。当宫颈外口表皮的脱落，被宫颈口另外一种上皮组织所代替后，由于覆盖面的新生上皮菲薄，甚至可以看到下方的血管和红色的组织，看上去就像真正的糜烂，所以才称之为宫颈糜烂，而实际上，这并不是真正的糜烂。
宫颈糜烂的发生通常和分娩、流产、产褥期感染或手术操作或机械刺激如做爱损伤子宫颈， 病原体侵入而引起感染而导致的。虽然宫颈糜烂常见于已婚女性，但并不意味着未婚女性就没有出现宫颈糜烂的可能性。
宫颈糜烂发生后，经常会出现白带增多、粘稠，偶尔也可能出现脓性、血性白带，腰酸、腹痛及下腹部重坠感也常常伴随而来，做爱的时候也可能会引起接触性出血，异味的出现也是极有可能的。
