“中国第二敦煌” 新疆库车克孜尔千佛洞
翻开中国西部地图，最为醒目的就是那片巨大的黄褐色无人区——塔克拉玛干大沙漠。著名的克孜尔千佛洞，就在大漠北缘的库车县正西25千米处。石窟群所在的明乌达格山，在古龟兹国（古西域国之一，在今新疆库车县一带）的境内。面对风景如画的明乌达格山，举目四望，克孜尔千佛洞的雄姿尽收眼底；宽阔的悬崖之上，石窟层层相叠，鳞次栉比，错落如蜂房，斑斑如豹花。石窟间，悬崖下，火样的是红柳，滴翠的是白杨，腾起白花的是小溪，刺破青天的是奇峰。山光、水色、绿树、石窟，交相辉映，各显绮丽，构成了一幅极美的画卷。
克孜尔千佛洞始建于3世纪，相继营造到11世纪，历经千年，至今保存有236个洞窟，壁画画面10000平方米，是我国四大著名石窟中最西边的一个，也是新疆最大的佛教文化遗址。近年来，大批中外学者纷纷来到克孜尔千佛洞考察，从历史、佛教、艺术、建筑等诸多方面都取得了较大的收获，人们称这里是“中国第二敦煌”，而且在不久的将来，将会比敦煌更加名闻世界。
克孜尔千佛洞，是我国古代佛教艺术的宝库，其中最为精彩的，是现存上万平方米的壁画。在大小不同，形态各异的洞窟中，不仅有保存完整的飞天、伎乐天、佛塔、菩萨、罗汉、佛像、天龙八部、佛本生故事、佛传故事、经变图画，而且还有大量的民间习俗画：山水、花鸟、飞禽、走兽、供养人、生产和生活场面等。其中许多画面，都蕴含着动人的故事。
在第76窟的佛传画里，有一幅少见的画面：释迦牟尼端坐在台上，未着衣带，其身体瘦若干柴，肋骨条条可见，双臂似两根白骨。画面所表现的是忍饥苦行的情景。在他的右侧，站着3位艳丽的魔女，其中前面的一位全身赤裸，左手指向佛身，右手插腰，双脚叉步，摆出优美的舞姿。这神态妖冶、丰乳肥臀的魔女，与面容枯槁，庄严端坐的佛形成了形态与神态上极为鲜明的对比。这幅画的名字叫《降三魔女图》，图中描绘的情景是释迦牟尼出家后，修行6年无所收获，在菩提树下入禅冥思，以求佛道。就在他将成正果时，魔王派来善行幻惑之法的三个魔女，向释迦进行诱惑，以阻止其得道。释迦对魔女的媚态无动于衷，坐怀不乱，目不邪视，不为所动。尽管魔女“解脱衣裳，或舞或歌，或动腰身”，搬出种种媚惑谄曲之事，释迦依然故我，心只向佛，表现出超人的坚强意志。在洞窟中，类似这样艺术精湛，故事生动的壁画比比皆是，不胜枚举。
在描绘古代现实生活的壁画中，也同样显示出艺术上的成熟和手法、构思上的浪漫。在175号洞内，有一幅耕牛犁地图。只见两头膘肥体壮的黄牛，低头甩尾，合扛一根木杠，奋力向前拉犁。犁后的农夫一手举鞭，一手扶犁，犁铧下肥沃的土地在翻滚，一派田园风光。与此图相邻的，还有一幅耕作图。一位头顶小帽，身穿短裤的农夫，手持一把“坎土曼”，作向下用力刨土姿式。这两幅壁画所描写的内容，与50年前新疆农民耕作的情景几乎毫无二致。古代艺术家们的写实手法着实令人钦佩。
克孜尔千佛洞和新疆其他众多石窟寺一样，集中表现了中华民族的伟大智慧和创造力，留下的这些宝贵财富不仅成为宝贵的世界文化遗产，更是研究古代相关历史的重要资料。令人遗憾的是，许多外国人从这里盗走了许多无价之宝。据统计，20世纪30年代初，德国柏林民俗博物馆考古队的勒柯克，从这里盗走的壁画、塑像和其他艺术品，以及手抄或印刷的汉文、梵文、突厥文、吐火罗文（是古代龟兹和焉耆地区使用的一种特殊语言。目前能够解读这种文字的中国学者，只有北京大学的季羡林教授。）的文书有270余箱!英国的斯坦因，也曾盗走百余箱壁画。
更为可耻的是，勒柯克在大发文物财之后，还不知羞耻地吹嘘什么：在他的考古队里，有一个名叫巴图斯的人，“充分懂得怎样把一幅幅的壁画整个地锯下来，并知道怎样进行包装，使之能无损地运回柏林”。强盗当众夸耀自己的掠夺技术如何高超，这恐怕是世界上最不知羞耻的事情了。
盗贼们的掠夺和破坏，造成了这些全人类文化遗产的损失，让人心中隐隐作痛。就连一位西方学者都不由的感叹：这里的每一幅壁画都是无价之宝，在这里即使随便捡块瓦片，都比美国的历史长!
